日曜日の朝、カズキ動物病院にて。

腫瘍からの膿と血が目から流れ出て、右の鼻はふさがれてしまい、
呼吸は左の鼻からしかできないシロコを見て、先生が言いました。

「そのうち左もふさがれてしまうから、呼吸もできなくなってきます。
猫は犬と違って口を開けないから、鼻をふさがれると窒息しちゃうんだ……」

そして
「ご飯を食べなくなって、呼吸も荒くなってきたら、もう、最後は……（安楽死を）ひとつの方法として、考えてもいいのかな…」

先生に以前、安楽死のことを聞いたら、「やりたくないよ」と、苦笑いしてました。
その先生の口から初めて、安楽死を考えても…と言われ、
事態はもうそこまで切迫しているのだと、改めて知らされました。

“窒息…安楽死…”
ただただ涙が溢れてくる…

お会計を済ませる待ち時間、狭い待合室には猫が二匹、犬一匹。
付き添いの飼い主さんが５人もいる中で 、堪えきれずに私は泣きました。
それまで飼い主さん同士で楽しそうに会話をしていた待合室が
私のせいでいっぺんに静まり返ってしまいました。

安楽死はどんなことをするのか、本当に苦しくはないのか……

『猫　安楽死』で検索してみたら、ここに出会いました。
“はてな匿名ブログ”『猫を安楽死させました』
かなり話題になっているブログだそうです。
ぜひ皆さんに読んでいただきたい。動物を飼うということが、どれほど甘くないものかが、良くわかります。

そのブログに登場する猫と飼い主さんは、まさしく今のシロコと私とおんなじで、
読みながら、また涙が止まらなくなりました。

この猫ちゃんはまだきっと若かったのでしょう。
シロコは今の状態になるまでに４ヵ月かかっていますが、
この猫ちゃんはたった１ヵ月でシロコと同じ状態までガンが悪化し、安楽死に至ったそうです。

シロコは良くも悪くも高齢なのでガンの進行も遅く
点滴で延命すれば、窒息しない限りはもうしばらく生きていられそうです。

しかし認知症の老人のようになってしまったシロコは、今では排泄してもわからないようで、
自分の糞尿の上に座り込んだままで動かずにいます。

本当に神経質できれい好きで、乾いていい匂いのする洗濯物を見つけると、
すぐさま洗濯物の上に乗ろうとしていたシロコなのに……

入院を２回、この１カ月半の間にさせ、シロコは生き延びましたが。

これが正しい選択だったか否か、ずっと悩んでいます。